2014: Portugal

 C'est un groupe de 34 personnes qui s'envole, cette année vers le Portugal.

Départ très matinal,voyage très court, mais une surprise à l'aéroport de Porto: notre guide portugaise, la "belle Héléna" nous accueille à bras ouverts.(surtout notre responsable).Quelques arrêts furtifs nous offrent un premier contact avec l'océan et les 1eres photos.Lors du quartier libre, nous parcourons la rue piétonne (Ste Catherine), ses boutiques, ses boulangeries, ses cafés!!Plus tard, nous admirons sans réserve les azuléjos de la gare de Sao Bento, le château et la place de l'hôtel de ville.Dès le lendemain, nous découvrons les autres facettes de Porto,sa célèbre église St François, les quais du Douro, ses ponts dont celui conçu par Eiffel,ses rues en pente où l'on peut facilement semer des valises..Le mercredi reste une journée mémorable:une croisière sur le Douro à la découverte des fameux vignobles de Porto, le passage impressionnant de ses écluses et au moment du repas,le petit intermède chanté pour Jean-Marie.Mais l'émotion est à son comble à la soirée "Fado" où la chanteuse Carla Cortez nous bouleverse par son incroyable interprétation.Une autre surprise clôture ce 28 Mai: le gâteau d'anniversaire de J-M.

Le seul point noir de ce voyage est assurément le temps gris et brumeux qui nous prive de la vue, depuis le sommet de Nossa Senhora de Penha et celle du haut de Bom Jésus.Nous profitons cependant de l'ascension en téléphérique hydraulique et de la visite de la cathédrale.Le moment fort de la journée reste la découverte de la 3ème Université d'Europe:Coimbra où un superbe étudiant en cape noire nous prend en photo.N'oublions pas d'immortaliser la "chèvre" (la nurse des étudiants...).Enfin, l'inoubliable " Fatima" nous héberge pour 2 nuits.Quelle émotion de découvrir son sanctuaire, sa basilique,ses petites ruelles,l'histoire et les habitations des 3 bergers et surtout la ferveur de certains visiteurs qui n'hésitent pas à faire le "chemin de croix" à genoux.

Le temps s'étant amélioré,nous apprécions un pique-nique semi-forestier où chacun peut déguster à satiété sardines et viandes grillées servies par de jeunes étudiants très gracieux...Les repas sont toujours très savoureux et c'est à Nazaré que nous dégustons une matelote de poissons.En effet, Nazaré se situe en bordure d'océan et se compose en plus d'une ville haute où l'on accède grâce à un funiculaire.Notre périple nous conduit ensuite à Obidos,magnifique village fortifié que l'on découvre du haut de ses remparts, pour les plus courageux ou le long de ses ruelles pavées.C'est là que chacun goùte la ginginha dans un gobelet en chocolat.On y aperçoit également un aqueduc.

Enfin, Lisbonne la magnifique nous invite pour deux jours.L'exceptionnel monastère des hiéronymites nous ravit avec ses miriades de dentelles de pierre.Heureusement qu'Héléna prévoit de nous y amener tôt, car la file d'attente est bien longue...Une dégustation du pastel de Bélem, suivie pour certains, de quelques cerises achetées ça et là, est appréciable.Un arrêt s'impose donc à la tour de Bélem et au monument érigé en l'honneur des conquêtes portugaises. Nous sommes subjugués par le Musée de la faience qui rassemble tant d'oeuvres sublimes !!

 Après un repas plutôt frugal, nous goùtons au folklore du tram lisbonnais qui nous conduit sur les hauteurs d'Alfama où la vue est imprenable.Inévitablement, nous empruntons pour redescendre, les ruelles étroites, les centaines de marches en découvrant au passage,les façades, les églises et des guirlandes festives.Un excellent dîner nous attend au Rodizio, situé dans la zone spécialement conçue pour l'expo internationale, non loin également de la nouvelle gare très moderne.(découpes originales de nombreuses viandes grillées dans ce restaurant).Les repas tiennent une place importante dans les voyages et je suis sûre que celui pris dans une ancienne école primaire reste imprégné dans nos mémoires !!(obrigado est écrit sur le tableau d'écolier).La petite balade en bateau est reposante, mais les dauphins ne sont pas, hélas, au rendez-vous.

Nous quittons la capitale et longeons la côte vicentine, en admirant au passage: paysages vallonnés, mais aussi rizières et marais salants.Lors de notre arrêt,entassés dans une remorque de tracteur, nous affrontons une horde de taureaux sauvages,c'est d'autant plus risqué que ces animaux s'éloignent au fur et à mesure...Notre chauffeur assisté de J-M vont même les contourner, peine perdue:ce sont les chevaux qui s'approchent !!!

Le dernier hôtel de notre séjour est un all exclusive, aussi, se retrouve-t-on comme par hasard à l'heure de l'apéro !!!Une matinée passée au marché de Quanteira, pour les ultimes achats, quelques balades dans les environs, de belles découvertes sur la plage et notre voyage touche à sa fin.La dernière journée au Portugal nous conduit à Faro : petite ville sympathique que nous parcourons à pieds.Il faut quitter ce pays accueillant , avec un  peu de nostalgie et dans l'espoir d'un prochain voyage aussi captivant.J'allais oublier le bijou de ce périple: l'église de Sao Laurença, admirez...

A l'année 2015: la Pologne du côté des Carpates...(chut, je n'ai rien dit)

Voici quelques photos sympathiques, n'hésitez pas à m'en faire parvenir, je me ferai un plaisir de les ajouter

Avez- vous remarqué les deux drapeaux qui encadrent les photos?